Moscas volantes y destellos: qué son y cuándo es urgencia
En breve: Las moscas volantes son sombras de pequeñas fibras que flotan dentro del ojo; la causa más común de las que aparecen por primera vez es que el gel del ojo (el vítreo) se despega de la retina con la edad. Aun así, cuando aparecen de golpe, cerca de 14 de cada 100 personas que llegan con el oftalmólogo tienen un desgarro de retina. Por eso, unas moscas o destellos nuevos merecen una revisión pronto.[1][4]
Qué son las moscas volantes y los destellos
Dentro del ojo hay un gel transparente llamado vítreo. Está hecho sobre todo de agua, colágeno y ácido hialurónico.[1]
Con los años, ese gel se vuelve más líquido y sus fibras de colágeno se juntan en hebras. Esas hebras desvían la luz y proyectan sombras sobre la retina, que tú ves como puntitos, hilos o telarañas que se mueven al mover el ojo. A esto se le llama miodesopsias o moscas volantes, y es más común en personas con miopía.[1][2][3]
Los destellos, o fotopsias, son chispazos o relámpagos de luz que ves aunque no haya una luz real. Cuando aparecen de forma repentina junto con moscas, la causa más probable es un desprendimiento posterior del vítreo.[4]
El desprendimiento posterior del vítreo
Con la edad, el gel se licúa y se pega menos a la retina, hasta que se separa de ella. Esto se llama desprendimiento posterior del vítreo y es la causa más común de moscas volantes que aparecen por primera vez.[1]
Este despegue se relaciona con los cambios del vítreo que llegan con la edad. El problema es que una parte importante de quienes tienen un desprendimiento del vítreo reciente desarrolla un desgarro de retina, que puede llevar a un desprendimiento de retina y a pérdida permanente de la vista si no se trata.[1][4]
Cuándo pueden avisar de un desgarro o desprendimiento de retina
En personas con moscas o destellos de inicio reciente que acuden al oftalmólogo, alrededor del 14 % tiene un desgarro de retina.[4]
Hay datos que elevan la sospecha. Sentir que ves menos es el síntoma que más se relaciona con un desgarro. Si en la revisión se encuentra sangre dentro del vítreo, la probabilidad de desgarro también sube mucho.[4]
Que la primera revisión salga bien no quiere decir que ya no haya que estar atento. De las personas a quienes se les diagnostica un desprendimiento del vítreo sin complicaciones, cerca del 3.4 % presenta un desgarro en las siguientes 6 semanas. El riesgo aumenta si de pronto aparecen 10 o más moscas nuevas o si notas que ves menos.[4]
Algunos desgarros aparecen todavía más tarde. En un estudio de 389 personas, el 7.39 % desarrolló un desgarro tardío en los años siguientes, y muchos ocurrieron después de las 6 semanas habituales de seguimiento. Ser menor de 60 años, tener miopía o tener una zona de retina adelgazada llamada degeneración en empalizada (lattice) se asoció con más riesgo.[5]
Qué se hace en la consulta
Lo primero es medir qué tan bien ves y revisar el ojo en busca de datos de alto riesgo. Las personas con mayor riesgo deben tener una valoración oftalmológica urgente.[4]
En la revisión con lámpara de hendidura (el microscopio del consultorio), encontrar sangre en el vítreo apunta con fuerza a un desgarro. En cambio, no ver pigmento en el vítreo hace menos probable que exista uno.[4]
Si se confirma que solo hay desprendimiento del vítreo, el seguimiento importa. Si tus síntomas cambian después de la primera consulta, necesitas una nueva revisión.[4][5]
Qué no hay que hacer
No esperes a ver si se quitan solas cuando son nuevas. Un desgarro que no se trata puede terminar en desprendimiento de retina y pérdida permanente de la vista.[4]
No des por hecho que una revisión pasada te cubre para siempre. Los desgarros pueden aparecer meses o años después del desprendimiento del vítreo.[5]
Tratamientos para moscas que no se van, y sus límites
Por sí solas, las moscas se consideran inofensivas. Pero en algunas personas afectan el contraste y la calidad de vida más de lo que se creía. Las opciones actuales son observar, operar (vitrectomía) o aplicar láser YAG.[1][2]
La vitrectomía es una cirugía en la que se retira el vítreo y se reemplaza por una solución transparente. En una encuesta internacional de 581 ojos operados por moscas, el 92 % de los pacientes quedó satisfecho. Pero tiene riesgos: el 5 % tuvo roturas de retina durante la cirugía, el 2.4 % presentó desprendimiento de retina y 84 ojos (48.6 % de los que se evaluaron para este punto) desarrollaron catarata, en una mediana de 16 meses.[3][6]
El láser YAG (vitreolisis) usa pulsos de energía para fragmentar las opacidades sin abrir el ojo. En un ensayo con grupo simulado, 19 de 36 personas tratadas con láser (53 %) dijeron que sus síntomas mejoraron mucho o por completo, contra ninguna del grupo simulado. Ese estudio fue pequeño (52 ojos), solo incluyó un tipo de mosca llamado anillo de Weiss, y sus autores piden estudios más grandes y más largos.[3][7]
Un metaanálisis reciente de 718 ojos tratados con láser encontró mejoría en la función visual que reportan los propios pacientes en un cuestionario, sin cambios en la agudeza visual. Los efectos adversos fueron poco frecuentes y pasajeros, sobre todo visión borrosa y sangrado en la retina. Sin embargo, la certeza de la evidencia es limitada porque la mayoría de los estudios no fueron aleatorizados.[8]
Hasta ahora no existen ensayos que comparen directamente el láser con la vitrectomía. Por eso, decidir si conviene tratar, y con qué, se platica caso por caso con tu oftalmólogo.[3]
Cuándo consultar sin esperar
- Moscas volantes o destellos que aparecen de golpe, sobre todo en un solo ojo.[4]
- Sientes que ves menos o más borroso junto con las moscas o los destellos.[4]
- Ya te diagnosticaron desprendimiento del vítreo y de pronto aparecen muchas moscas nuevas (10 o más).[4]
- Tus síntomas cambian semanas o meses después de una revisión normal, en especial si tienes miopía o degeneración en empalizada.[4][5]
- Las moscas son antiguas pero te estorban para leer, manejar o trabajar y quieres conocer tus opciones con sus riesgos.[1]
Preguntas frecuentes
¿Las moscas volantes son peligrosas?
Suelen deberse a cambios del vítreo con la edad o con la miopía, y por sí solas se consideran inofensivas. Pero si aparecen de repente, cerca del 14 % de quienes consultan tienen un desgarro de retina, así que las moscas nuevas deben revisarse.[1][2][4]
¿Por qué veo destellos de luz en un ojo?
Cuando los destellos aparecen de repente junto con moscas, la causa más probable es que el vítreo se esté despegando de la retina. Ese despegue a veces se acompaña de un desgarro de retina, por eso conviene una revisión.[4]
¿Las moscas volantes se quitan solas?
Por sí solas se consideran inofensivas, y una opción es solo observarlas. Cuando afectan mucho la vida diaria, existen tratamientos, pero todos tienen límites y riesgos.[2][1]
¿Si ya me revisaron y no tenía desgarro, puedo olvidarme?
No del todo. Algunos desgarros aparecen después: cerca del 3.4 % en las primeras 6 semanas y otros meses o años más tarde. Si tus síntomas cambian, vuelve a consultar.[4][5]
¿El láser YAG quita las moscas volantes?
En un ensayo pequeño, el 53 % de las personas tratadas con láser dijo que sus síntomas mejoraron mucho o por completo, contra ninguna con tratamiento simulado. La evidencia todavía es limitada porque la mayoría de los estudios no fueron aleatorizados.[7][8]
¿Qué riesgos tiene la cirugía de vitrectomía para moscas?
En una serie internacional de 581 ojos, el 2.4 % presentó desprendimiento de retina y casi la mitad de los ojos evaluados para ese punto (48.6 %) desarrolló catarata después de la cirugía. Por eso se reserva para casos seleccionados y con consentimiento informado.[6]
Referencias
- Milston R, Madigan MC, Sebag J. Vitreous floaters: Etiology, diagnostics, and management. Surv Ophthalmol. 2016;61(2):211-27. PubMed 26679984 · DOI
- Albrecht M, Auffarth GU, Friedrich M, Kessler LJ, Khoramnia R. Vision degrading myodesopsia from vitreous floaters in the young: An important aspect of myopia. Surv Ophthalmol. 2025;70(2):265-282. PubMed 39424075 · DOI
- Kokavec J, Wu Z, Sherwin JC, Ang AJ, Ang GS. Nd:YAG laser vitreolysis versus pars plana vitrectomy for vitreous floaters. Cochrane Database Syst Rev. 2017;6(6):CD011676. PubMed 28570745 · DOI
- Hollands H, Johnson D, Brox AC, Almeida D, Simel DL, Sharma S. Acute-onset floaters and flashes: is this patient at risk for retinal detachment? JAMA. 2009;302(20):2243-9. PubMed 19934426 · DOI
- Jindachomthong KK, Cabral H, Subramanian ML, Ness S, Siegel NH, Chhablani J, Hsu SX, Chen X. Incidence and Risk Factors for Delayed Retinal Tears after an Acute, Symptomatic Posterior Vitreous Detachment. Ophthalmol Retina. 2023;7(4):318-324. PubMed 36307014 · DOI
- Zeydanli EO, Parolini B, Ozdek S, Bopp S, Adelman RA, Kuhn F, et al. Management of vitreous floaters: an international survey the European VitreoRetinal Society Floaters study report. Eye (Lond). 2020;34(5):825-834. PubMed 32313173 · DOI
- Shah CP, Heier JS. YAG Laser Vitreolysis vs Sham YAG Vitreolysis for Symptomatic Vitreous Floaters: A Randomized Clinical Trial. JAMA Ophthalmol. 2017;135(9):918-923. PubMed 28727887 · DOI
- Alnajres A, Alsenani S, Almajhadi M, et al. Neodymium-Doped Yttrium-Aluminum-Garnet Laser Vitreolysis for Primary Symptomatic Vitreous Floaters: A Systematic Review and Meta-Analysis. Ophthalmol Retina. 2026. Publicación anticipada en línea. PubMed 42537719 · DOI